1. Le fondement de la foi en la résurrection et ses trois étapes dans 1 Corinthiens 15
À l'occasion de Pâques, le pasteur David Jang a souligné à plusieurs reprises l'importance du chapitre 15 de la première épître aux Corinthiens, afin d'aider les croyants à bien comprendre et à tenir fermement les bases de la foi en la résurrection. Selon lui, l'apôtre Paul y explique clairement, en trois étapes, ce qu'est la "résurrection" et ce qu'elle signifie pour les chrétiens.
La première étape concerne la "résurrection du Seigneur, la résurrection du Christ" elle-même. Dans 1 Corinthiens 15.1-11, Paul déclare que la résurrection du Seigneur s'est accomplie conformément aux écritures. Il témoigne que Jésus est mort selon les écritures et qu'il est ressuscité selon les écritures, et il insiste sur le fait qu'il y a eu de nombreux témoins de cette résurrection. Plus de cinq cents frères l'ont vu en même temps, et la plupart d'entre eux étaient encore en vie au moment où Paul écrivait ces lignes, ce qui démontre que le nombre de témoins oculaires n'était pas négligeable. De plus, Jésus s'est montré à Pierre (Cephas), aux Douze (en réalité, après l'Ascension de Jésus et la mort de Judas, ils étaient onze), à son frère Jacques, puis à Paul lui-même. Ce témoignage concret est devenu un fondement absolu pour que l'église croit fermement à la résurrection du Seigneur.
Le pasteur David Jang pose la question : « Comment comprendre et annoncer la résurrection ? » Il répond que « Paul l'a formulé d'une façon on ne peut plus précise ». Lorsque les croyants lisent et méditent le début du chapitre 15 de la première épître aux Corinthiens, ils s'approprient le fait que la résurrection à laquelle nous croyons n'est pas une idée vaine, mais un événement réel dans l'histoire. La répétition de l'expression « selon les écritures » vise à souligner que Jésus a accompli la mort et la résurrection annoncées dans l'Ancien Testament, prouvant ainsi qu'« en vérité, le Christ est ressuscité », base solide de la foi de l'église.
La deuxième étape se trouve dans 1 Corinthiens 15.12-34 : il s'agit de la « résurrection des morts ». Paul y déploie l'argument selon lequel, si les morts ne peuvent ressusciter, alors le Christ non plus n'est pas ressuscité ; et si cela était, la prédication de l'évangile serait vaine et la foi des croyants également. Face à la controverse dans l'église, où certains affirmaient que « la résurrection des morts est impossible », Paul réfute clairement cette idée et explique pourquoi la résurrection est inévitable. « Si le Seigneur est ressuscité, il est certain que nous aussi, qui croyons, ressusciterons. Autrement, notre foi serait démolie. » Il consacre ensuite un long développement à la résurrection des morts pour donner une pleine assurance à ceux qui croient.
Le pasteur David Jang met l'accent sur le fait que ce passage répond clairement aux grandes questions que les gens se posent encore de nos jours : « Comment notre corps mort peut-il revenir à la vie ? » ou « Pouvons-nous aussi participer à la résurrection de Jésus ? ». À travers l'histoire de l'église, nombreux sont ceux qui ont consolidé leur foi eschatologique et leur compréhension de la résurrection en lisant patiemment 1 Corinthiens 15. Cette lecture les a libérés du nihilisme selon lequel il n'y aurait rien après la mort, en leur apportant la certitude que « puisque le Christ est ressuscité, nous aussi avons l'espérance de la résurrection ». C'est là un des fondements de la foi.
La troisième étape apparaît dans 1 Corinthiens 15.35-58, où Paul approfondit la question de la « résurrection du corps ». Il répond à la question « Comment le corps mort peut-il ressusciter ? » par la notion de "changement d'état" (Change of State), c'est-à-dire « une transformation de forme ». De même qu'une chenille se métamorphose en papillon en passant par la chrysalide, ou que le grain de blé tombe en terre et meurt avant qu'une pousse ne sorte, la résurrection procède du même principe. « Comme vous le voyez dans la nature, notre corps, qui meurt en Christ, sera finalement transformé en un "corps glorieux", un "corps spirituel". » Le pasteur David Jang précise que Paul semble réprimander sévèrement ceux qui ne croient pas à la « résurrection du corps », et souligne le message biblique d'« un nouveau commencement après la mort ».
En effet, Paul conclut que, de même que le Christ a revêtu un « corps glorieux » lors de sa résurrection, « il y a un corps naturel, il y a aussi un corps spirituel » (1 Co 15.44), et que nous aussi nous suivrons la résurrection du Seigneur. Ce message insuffle une attente et une espérance sacrées à ceux qui possèdent la foi en la résurrection. Le pasteur David Jang résume : « Le Christ est devenu les prémices, et ensuite nous aussi ressusciterons dans une vie nouvelle et glorieuse, comme l'affirme 1 Corinthiens 15, d'une manière si limpide qu'il n'est nul besoin d'autres explications. »
Ainsi, tout le chapitre 15 de la première épître aux Corinthiens suit la trame « Résurrection du Christ → Résurrection du corps », constituant l'ossature majeure de la doctrine chrétienne. Depuis l'église primitive jusqu'à l'église moderne, ce chapitre demeure un passage incontournable pour enseigner la foi en la résurrection. Le pasteur David Jang souligne particulièrement que « la doctrine en trois étapes de la résurrection, telle que Paul l'a présentée, forme la base de notre foi et joue un rôle central pour que l'église s'attache au véritable évangile. »
Par ailleurs, les évangiles - Matthieu 28, Marc 16, Luc 24 et Jean 20 - rapportent de façon détaillée la scène de la résurrection de Jésus. Les évangiles invitent leurs lecteurs à croire en la résurrection en s'appuyant sur un « fait historique » et le « témoignage de ceux qui en ont été les témoins », à savoir que « Jésus est sorti de la mort et est apparu à ses disciples ». Surtout, dans Jean 20, après que Jésus se soit montré tour à tour à Marie de Magdala, à Pierre, à Jean, et enfin à Thomas, il déclare : « Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru. » Cette scène est essentielle pour l'annonce de la foi en la résurrection par l'église d'aujourd'hui.
Thomas, qui était plein de doutes, disait qu'il voulait « mettre son doigt dans la marque des clous et mettre sa main dans le côté du Seigneur » pour être convaincu. Mais Jésus s'est montré réellement à lui, dissipant ainsi ses doutes, et a proclamé : « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru. » Les auteurs des évangiles y voient « l'essence de l'évangile que l'église doit proclamer ». Ainsi, encore aujourd'hui, l'église doit reprendre le même message : « Saisis fermement ce fait historique. Quelle autre preuve plus évidente pourrait-on demander ? », comme le souligne le pasteur David Jang.
Dans la suite, Jean 20.30-31 précise la raison d'être de l'évangile : « Jésus a fait encore, en présence de ses disciples, beaucoup d'autres miracles qui ne sont pas écrits dans ce livre. Mais ceux-ci ont été écrits afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant, vous ayez la vie en son nom. » Cela montre que l'évangile n'est pas simplement un compte rendu biographique ou un exposé factuel, mais qu'il met l'accent sur la "vie" que procure Jésus-Christ.
Pourtant, l'évangile de Jean ne s'arrête pas au chapitre 20. Il y a un chapitre supplémentaire, le chapitre 21. Traditionnellement, on l'appelle « épilogue » ou « annexe ». En effet, Jean 20.30-31 constitue déjà une conclusion de l'évangile. C'est pourquoi le pasteur David Jang soulève la question : « Pourquoi avoir ajouté ce 21e chapitre en guise d'annexe ? » Pour l'élucider, il aborde l'eschatologie, l'histoire de l'église primitive et l'attente du retour du Seigneur, parfois source de confusion pour l'église.
2. La signification de Jean 21 et la mission de l'église : "Fais paître mes brebis"
Le pasteur David Jang explique que la raison d'être du chapitre 21 de l'évangile de Jean est « d'indiquer clairement comment l'église doit vivre dans l'Histoire, après la résurrection et l'ascension du Seigneur ». Au chapitre 20, la réalité de la résurrection a déjà été suffisamment attestée, de même que l'intention de l'évangile - « afin que vous croyiez et que vous obteniez la vie ». Pourquoi donc ajouter encore un chapitre ?
Le chapitre 21 de Jean commence ainsi : « Après cela, Jésus se manifesta encore aux disciples sur les bords de la mer de Tibériade. Et voici de quelle manière il se manifesta » (Jn 21.1). Au verset 2, on découvre que Pierre, Thomas, Nathanaël, les fils de Zébédée (Jacques et Jean) et deux autres disciples, soit sept en tout, sont ensemble. Alors que dans le chapitre 20, on voit les onze apôtres, le chapitre 21 n'en décrit que sept. Selon le pasteur David Jang, l'évangile use d'images théologiques pour délivrer un message : chaque scène illustre une situation ecclésiale.
Bien qu'ils aient été témoins de la résurrection, les disciples restaient dans la confusion. Ils savaient que Jésus était vivant, mais ils ne savaient pas clairement comment poursuivre leur vie. Après la résurrection et l'ascension de Jésus, ils pouvaient ressentir un vide, une appréhension devant l'inconnu. Aussi, Pierre déclare : « Je m'en vais pêcher » (Jn 21.3) et les autres disciples le suivent. Pourtant, ils pêchent toute la nuit sans rien prendre.
Au petit matin, Jésus ressuscité apparaît, mais ils ne le reconnaissent pas d'emblée (v. 4). Il leur demande : « Enfants, n'avez-vous rien à manger ? » et ils répondent : « Non. » (v. 5). L'appellation « Enfants (Children) » retient l'attention, car elle renvoie à l'état spirituel des disciples, encore immatures et désorientés, comme des petits enfants.
Néanmoins, lorsque Jésus leur dit : « Jetez le filet à droite de la barque », ils obéissent aussitôt, et le filet, rempli de poissons, est si lourd qu'ils ne peuvent le remonter (v. 6). La scène rappelle Luc 5, où Jésus dit : « Avance en pleine eau et jetez vos filets pour pêcher. » Selon le pasteur David Jang, cet événement illustre le point central de la mission de l'église après la résurrection. Quand Jésus a appelé les disciples pour la première fois, il leur avait dit : « Je vous ferai pêcheurs d'hommes » (Mt 4.19).
Autrement dit, en tant que « pêcheurs d'hommes », les disciples et l'église d'aujourd'hui ont pour tâche de « prêcher l'évangile jusqu'aux extrémités de la terre » en annonçant le message du salut à tous les peuples. « Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin » (Mt 24.14). Par ailleurs, le fait que le filet ne se déchire pas malgré la grande quantité de poissons (Jn 21.11) symbolise la dimension universelle et inclusive de l'évangile : « Peu importe la multitude d'hommes qui le reçoivent, l'évangile ne se rompra jamais. » C'est la puissance de Dieu qui maintient l'édifice de l'évangélisation, la communion des nouveaux convertis et l'unité de l'église.
Le pasteur David Jang rappelle que depuis longtemps, de nombreux théologiens se sont penchés sur la signification du nombre « 153 » poissons, mentionné en Jean 21.11. Même saint Augustin, Père de l'église, s'est demandé ce que ce « nombre magique » pouvait désigner. Avec l'évolution des connaissances sur les peuples et les espèces de la terre, certains interprètes y ont vu « l'image de l'ensemble de l'humanité et de toute la création ». En notant méticuleusement ce nombre précis, Jean voudrait souligner le caractère universel de l'annonce de l'évangile et la puissance divine qui empêche le filet de se déchirer, même devant une multitude innombrable.
La suite du texte montre Jésus ressuscité invitant ses disciples : « Venez, mangez » (Jn 21.12), alors que sur un feu de braise, du poisson et du pain étaient déjà en train de cuire (v. 9-12). Cette scène symbolise que « le Seigneur a déjà tout préparé, il nous nourrit et pourvoit à nos besoins ». C'est aussi une allusion à la Cène que l'église doit perpétuer après le dernier repas avec Jésus. Le pasteur David Jang souligne que la mention du « feu de braise » (v. 9) renvoie également à Jean 18.18, où Pierre, pendant l'arrestation de Jésus, se tenait près d'un feu de braise pour se réchauffer, juste avant de le renier trois fois. Face à ce même « feu de braise », le Seigneur ressuscité va restaurer Pierre, effaçant son échec et sa honte passés.
D'une part, Jésus a déjà le poisson et le pain, mais il leur dit aussi : « Apportez de ces poissons que vous venez de prendre » (Jn 21.10). L'idée est que les âmes pêchées par l'église dans le monde sont présentées au Seigneur afin de prendre part au « repas déjà préparé », symbole d'une communion parfaite. Le pasteur David Jang commente ainsi : « Au fond, la mission de l'église consiste à jeter le filet sur la parole du Seigneur pour pêcher les hommes et les conduire à Lui. Et alors, le Seigneur, qui a déjà tout apprêté, nous invite à sa table et nous nourrit. »
Ensuite, au verset 15 et suivants, a lieu le célèbre dialogue entre Jésus et Pierre : « M'aimes-tu ? » à trois reprises. À chaque réponse de Pierre (« Oui, Seigneur, tu sais que je t'aime »), Jésus réplique : « Pais mes agneaux », « Pais mes brebis » ou « Sois le berger de mes brebis » (Jn 21.15-17). Le pasteur David Jang souligne qu'ici apparaît la grande responsabilité de l'église.
Si la raison d'être de l'église est d'une part la mission (ou l'évangélisation), d'autre part elle est aussi le « pastorat ». D'un côté, nous jetons le filet pour aller chercher les âmes perdues comme « pêcheurs d'hommes », de l'autre, nous devons aussi prendre soin de ceux qui sont déjà dans la communauté de foi. « Pais mes brebis » implique d'aimer et de servir les brebis du Seigneur avec dévouement.
Le fait que Pierre ait renié Jésus trois fois, et qu'ici, le Seigneur lui pose trois fois la même question pour ensuite lui confier une mission, a une valeur emblématique pour toute l'histoire de l'église. Cette triple confession, en écho à la triple trahison, montre que « même celui qui a échoué ou renié peut être rétabli par le Seigneur ». En même temps, ce dialogue fonde le principe selon lequel l'église et ses responsables (pasteurs, anciens, enseignants) ne sont pas là pour gérer une structure ou organiser des événements, mais pour vivre le « pastorat » dans l'amour et la consécration au nom du Christ. Selon le pasteur David Jang, c'est le point le plus essentiel.
Vers la fin du chapitre 21, Pierre demande : « Et celui-ci (Jean), Seigneur, que lui arrivera-t-il ? » ; Jésus répond : « Si je veux qu'il demeure jusqu'à ce que je vienne, que t'importe ? Toi, suis-moi » (Jn 21.22). Au sein de l'église, il n'est pas rare que surgissent des débats sur la venue du Seigneur, comme : « Quand reviendra-t-il ? Certains ne mourront-ils pas avant de voir son retour ? » Dans l'église primitive, beaucoup croyaient à un retour imminent du Christ, mais, avec le temps, le doute et la confusion se répandirent : « Pourquoi tarde-t-il ? » Dans la communauté johannique, on racontait que l'apôtre Jean ne mourrait pas avant la Parousie.
Pourtant, Jésus dit clairement : « Cela ne te regarde pas. Toi, suis-moi. » Il s'agit d'un avertissement contre les controverses inutiles autour de la date et de la manière du retour du Seigneur. Ce qui compte avant tout, c'est que l'église, aimant le Seigneur, « fasse paître ses brebis », annonce l'évangile, prenne soin les uns des autres, sans se laisser distraire par des spéculations eschatologiques. Pour le pasteur David Jang, tel est l'objectif ultime du chapitre 21 de Jean, ajouté en appendice.
En effet, l'évangile de Jean s'achève vraiment sur ces versets, où l'auteur conclut : « Jésus a fait encore beaucoup d'autres choses ; si on les écrivait en détail, je ne pense pas que le monde même pût contenir les livres qu'on écrirait » (Jn 21.25). Ce final clame à quel point l'œuvre de Jésus est immense, infinie et inépuisable.
En somme, le chapitre 21 de Jean nous enseigne que « les croyants et l'église, qui croient à la résurrection, doivent jeter leurs filets dans le monde pour y pêcher des âmes, nourrir et faire grandir ceux qui viennent à la foi, et ne pas se perdre dans des disputes superflues sur la fin des temps, mais suivre uniquement le Seigneur ».
Le pasteur David Jang insiste sur l'actualité de ce message pour les chrétiens d'aujourd'hui : « En cette période de Pâques, Jean 21 renferme une exhortation que nous devons absolument retenir. L'église doit concrétiser l'amour du Christ par trois axes : l'évangélisation (mission), le culte (avec les sacrements) et le pastorat (prise en charge). »
- évangélisation (mission) : En tant que « pêcheurs d'hommes », l'église a pour mandat de prêcher l'évangile à toute la création. Cela concerne nos proches, notre communauté locale et le monde entier. Comme lorsqu'il dit « Jetez le filet à droite de la barque », nous devons obéir à la Parole et annoncer l'évangile, « en toute occasion favorable ou non ». L'église doit accepter d'être ce grain de blé qui meurt, mais qui en réalité produit une abondante moisson.
- Culte (sacrements) : Comme le Seigneur avait déjà préparé du poisson et du pain, l'église doit célébrer la Cène, faisant mémoire du corps et du sang du Christ, partageant la nourriture de vie entre ses membres. Le pasteur David Jang parle souvent de « la table que le Seigneur a préparée », où l'amour et le sacrifice du Seigneur se ravivent dans le cœur de chacun.
- Pastorat (prise en charge) : Fidèle au commandement « Fais paître mes brebis », l'église doit prendre soin de ses membres, anciens et nouveaux, dans la charité. Même Pierre, qui a commis une faute grave en reniant Jésus, est rétabli et chargé de prendre soin du troupeau. Voilà la manifestation concrète de l'amour du Christ : aider les frères et sœurs plus fragiles, les édifier par la Parole et la prière. Ainsi se réalise la parole : « Aimez-vous les uns les autres ».
Pour le pasteur David Jang, tout cela s'enracine dans un seul et même ressort intérieur : « Aimes-tu le Seigneur ? » Il ne s'agit pas simplement d'un sentiment, mais d'une obéissance et d'un engagement de toute la vie. Dans l'histoire de l'église, d'innombrables témoins, même persécutés, n'ont jamais renoncé à annoncer l'évangile et à prendre soin des croyants, parce qu'ils « aimaient le Seigneur ».
Cette perspective inclut l'eschatologie. Dans l'église primitive, on attendait un retour imminent du Seigneur, mais en voyant le temps passer, les fidèles se demandaient : « Pourquoi tarde-t-il ? » ou « Le Seigneur est-il déjà venu ? » C'était notamment le cas dans la communauté de Thessalonique, où certains affirmaient que « le Jour du Seigneur est déjà là » ou que « si le Christ revient bientôt, il est superflu de travailler ». Dans sa deuxième lettre aux Thessaloniciens, Paul clarifie : « Le Jour du Seigneur ne viendra pas sans que l'apostasie ne soit arrivée auparavant, ni que l'Homme impie se soit révélé. » Il exhorte aussi : « Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus. »
De même, dans Jean 21, on répandait l'idée que Jean ne mourrait pas avant de voir la venue du Seigneur. Mais Jésus répond : « Si je veux qu'il demeure en vie, qu'est-ce que cela peut te faire ? Toi, suis-moi. » Autrement dit, l'église ne doit pas céder à la polémique sur la manière ou le moment exact du retour du Christ, mais consacrer ses forces à la mission et au service. Telle est la ligne de conduite pour tout le temps qui nous sépare du retour du Seigneur, à la suite de Pâques.
Dans son sermon pascal, le pasteur David Jang rappelle : « L'église doit toujours s'appuyer sur la foi en la résurrection, pour aller jusqu'à la fin du monde proclamer l'évangile, rendre un culte fidèle à Dieu et prendre soin les uns des autres. » C'est là l'expression concrète de l'amour pour le Seigneur. Les croyants en la résurrection avancent, confiants que le Christ ressuscité demeure avec eux et qu'il reviendra, sans se laisser vaincre par la fatigue au milieu des difficultés du présent, vivant entre le "déjà" et le "pas encore" dans la fidélité. Car Jésus a dit : « Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre » et « Je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde » (Mt 28.18-20).
Le chapitre 21 de Jean illustre clairement la vie de l'église. Les autres chapitres racontent les miracles, l'enseignement, la passion, la mort et la résurrection de Jésus ; le chapitre 21, lui, décrit « les disciples qui errent, même après avoir vu le Seigneur ressuscité ». Il présente alors la scène de la pêche abondante « à la droite de la barque », qui met en lumière la mission ; celle du « feu de braise, du pain et du poisson » pour évoquer la Cène et le culte ; puis l'entretien en trois volets « M'aimes-tu ? ... Fais paître mes brebis » pour souligner la nécessité du pastorat ; et enfin la question « Qu'arrivera-t-il à cet homme ? » pour inciter à porter le regard juste sur la fin des temps. Tout est étroitement imbriqué pour enseigner « comment l'église, qui tient la foi en la résurrection, vit et fait avancer le royaume de Dieu au cœur du monde en attendant le jour du Seigneur ».
C'est dans ce sens que le pasteur David Jang relie 1 Corinthiens 15 et Jean 21 pour mettre en relief « la foi en la résurrection et la pratique de l'église ». Le chapitre 15 de 1 Corinthiens systématise la doctrine de la résurrection d'un point de vue théologique, tandis que le chapitre 21 de Jean montre concrètement comment les disciples - et l'église à leur suite - doivent vivre dans la perspective de la résurrection après l'ascension du Seigneur. Leur étude conjointe permet non seulement de saisir le fondement doctrinal de la résurrection, mais aussi de comprendre comment l'église doit porter du fruit dans l'Histoire.
À chaque Pâques, l'église doit non seulement « commémorer la résurrection de Jésus », mais renouveler son engagement à « participer à la vie de la résurrection » en remplissant sa mission au sein du monde. Cette résolution touche aussi chacun dans sa vie personnelle, à la maison et au travail. Nous pouvons jeter le filet en obéissance, dans l'enthousiasme de l'évangélisation, nous nourrir de la grâce du Seigneur dans le culte et la Cène, et soutenir les frères et sœurs les plus faibles avec un cœur de pasteur. Ainsi, nous pourrons dire de manière concrète et visible : « Seigneur, tu sais que je t'aime. »
Comme le répète le pasteur David Jang, l'église doit servir le monde dans la force de la foi en la résurrection, demeurer dans l'espérance du retour de Jésus, et rester imperturbable face aux conflits et aux incertitudes en se concentrant sur le commandement : « Toi, suis-moi. » Si nous croyons au Christ ressuscité, si nous recevons la vie qui nous est donnée par l'évangile, alors nous pouvons la partager, prendre soin les uns des autres et rendre un culte authentique au Seigneur, conformément au message final de Jean 21.
« Fais paître mes agneaux » est un mandat sacré que tous ceux qui affirment aimer le Seigneur doivent assumer, et il constitue le signe caractéristique de l'église authentique. Dans l'obéissance à ce commandement, nous faisons l'expérience, par la puissance de l'Esprit, d'une transformation de vie. Ceux qui croient à la résurrection ne sont plus liés par la mort, ils avancent avec espérance, même au milieu des épreuves de ce monde. Le pasteur David Jang conclut ainsi : « Après Pâques, une seule chose nous est demandée : être fidèles à la mission qui nous est confiée, en gardant à l'esprit que le Seigneur que nous aimons possède déjà toute autorité dans les cieux et sur la terre. Et tandis que nous attendons sa venue, tenons-nous au chapitre 21 de l'évangile de Jean : jetons le filet et faisons paître ses brebis. »
C'est là l'invitation et l'appel qui ne cessent d'être adressés à l'église à chaque fête de Pâques. Entendre la voix du Seigneur qui demande : « Avez-vous quelque chose à manger ? », répondre à l'ordre « Fais paître mes brebis », et manifester dans notre vie quotidienne le témoignage : « Seigneur, tu sais que je t'aime. » Voilà le chemin le plus sûr pour rester fidèles à la foi en la résurrection. Selon le pasteur David Jang, tous ceux qui avancent ainsi, au sein de l'église, recevront en abondance la joie et l'espérance de la résurrection.
